Pilar kristal biru yang retak dan patah memberi jalan dan jatuh ke lantai.
Tumpukan puing-puing yang berserakan adalah satu-satunya sisa tenda dan bangunan kayu, sementara produk batu ajaib yang pecah terbakar di antara puing-puing. Kota penjahat telah diam di tengah-tengah awan debu membumbung dan pilar asap.
Dungeon, lantai delapan belas. Resor Bawah.
Di atas sebuah pulau besar di tengah danau di sisi barat terbentang puing-puing yang dulunya adalah kota Rivira.
Dinding-dinding batu dan kristal yang melingkupi kota itu rusak parah dan runtuh dari gerbang utara — catatan mengerikan tentang serangan hebat para penyerang. Rintisan bertopik kristal biru dan putih keluar dari reruntuhan; tanah itu berserakan dengan bilah pedang yang patah dan kepala kapak hancur dan percikan darah. Puing-puing itu berbicara kepada upaya putus asa penduduk dan petualang untuk melawan.
Asap masih mengepul dalam kolom-kolom kecil di seluruh kota pos terdepan Dungeon, yang sekarang hanyalah cangkang dari diri sebelumnya.
“Apa yang telah kamu lakukan dengan jenisku ?! Dengan itu, manusia !! ”
Suara yang dalam dan mengerikan berbicara dalam bahasa permukaan bergema melalui puing-puing.
Gargoyle batu berwarna abu berdiri dengan sayap besar yang terbentang lebar di atas seorang petualang pria, yang berbaring telentang dengan kedua kaki patah, di ujung jalan yang sekarang ditinggalkan.
“Ap — ya… ?! Apa yang kamu bicarakan, aneh ...? Saya tidak mengerti…!"
Pria itu adalah salah satu dari sedikit petualang yang tidak bereaksi terhadap serangan monster pada waktunya. Dia tersentak pada rasa sakit sementara darah menyembur dari kakinya. Dengan air mata membasahi matanya, pria itu dengan marah berteriak pada monster yang tidak menyenangkan itu, bersikeras bahwa pernyataan binatang buas itu tidak masuk akal.
Darah segar menetes dari cakar batu goliat — dan Gros memamerkan taringnya yang mengancam.
“Jangan anggap aku bodoh !! Kamu berbau asam arakne !! ”
“…… ?!”
"Surat wasiat kawan saya mengatakan Anda kotor !!"
Wajah manusia berkerut saat Gros berteriak setiap suku kata dengan kemarahan yang membara.
Bukan karena pria itu gagal melarikan diri tepat waktu. Berbeda dengan para petualang lainnya, Gros dan Xenos lainnya tidak membiarkannya melarikan diri.
Dia milik Ikelos Familia sebagai salah satu pemburu yang telah menyerang kelompok Ranieh. Pria itu meninggalkan kelompok itu untuk mendapatkan perhatian medis untuk luka bakar yang berbisa dan memasuki Rivira setelah perburuan berakhir, berbaur dengan mereka yang memiliki alasan untuk bersembunyi dari hukum.
Asap asam racun arachne menuntun Xenos ke Rivira seperti halnya tali anyaman. Itu adalah tujuannya selama ini.
Monster yang memiliki indera penciuman yang sangat akut tidak kesulitan mengarahkan yang lain langsung ke sumbernya.
Tidak hanya menghancurkan Rivira cara untuk menyingkirkan pengikut Ikelos, itu juga melambangkan seberapa dalam kemarahan Xenos berlari.
“Jawab pertanyaannya !! Di mana Anda mengambil jenis saya ?! "
Teriakan kisi gargoyle berlanjut saat Xenos lainnya dengan Gros membentuk cincin yang mengancam di sekitar mereka berdua. Teror dan keputusasaan membanjiri wajah pria itu di lusinan memekakkan telinga yang memekakkan telinga.
Dua pemburu lain yang menemaninya telah ditemukan dan dibunuh segera setelah serangan terhadap Rivira dimulai.
Cakar dan taring Xenos yang marah telah mencabik-cabik mereka. Sobekan-sobekan mereka, sisa-sisa darah tergeletak di depan cincin monster.
Dengan tidak ada cara untuk berbicara jalan keluar dan tidak ada harapan untuk melarikan diri, pria pucat maut itu menggigil ketika bibirnya yang gemetaran membentuk senyum.
"HAH! HA-HA-HA! ... Tidak ada gunanya untuk memberitahu Anda, karena Anda tidak akan pernah berhasil ...! "
Dia memaksakan wajah pemberani dan mencoba bermain-main dengan para penculiknya — tetapi ketika Gros menjatuhkan cakar tanpa ampun langsung ke bahunya, tawa pria itu berubah menjadi teriakan bernada tinggi.
"KYAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH !!" dia berteriak ketika darah menyembur dari lukanya seperti geyser.
"Berbicara!! Muntahkan!!"
Gargoyle mencondongkan tubuh ke dalam, taringnya cukup dekat untuk menenggelamkan lelaki itu kapan saja.
Interogasi mengerikan Gros terlalu banyak untuk ditangani, dan pria itu dengan cepat menyerah.
Tetapi alih-alih berbicara, dia mengangkat satu-satunya pelengkap yang masih berada di bawah kendalinya, lengan kanannya, dan menunjuk.
Jari gemetar itu diarahkan jauh dari kota pulau — ke arah hutan yang mendominasi timur.
"Hutan…? Di mana di hutan ?! Katakan apa yang ada di sana! ”
"E-east edge ... Ada pintu ...!"
Gros memelototi pria yang wajahnya berantakan, tertutupi air mata dan ingus.
Xenos akrab dengan banyak Perbatasan, seperti Desa Tersembunyi mereka, serta banyak pintasan yang tidak diketahui oleh para petualang, tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang pernah mendengar tentang pintu di lantai delapan belas.
Gros bangkit kembali dengan lolongan, berharap untuk mendapatkan lebih banyak informasi darinya, tapi ...
"Seperti yang aku katakan, kamu tidak memiliki salah satunya, jadi kamu tidak akan pernah bisa masuk ke dalam ...!"
"Menjelaskan!!"
"Tidak ada gunanya ...! Menyerah saja…!!"
Jawaban pria itu menjelaskan satu hal: mereka membuang-buang waktu untuk interogasi yang sia-sia.
Ekspresi dingin batu gargoyle itu berubah menjadi cemberut yang sengit, menatap tajam ke matanya pada pemburu Ikelos Familia yang telah hidup lebih lama dari kegunaannya. Cakarnya mengayun ke bawah.
Mengabaikan tangan yang terputus berguling-guling di lantai, Gros menoleh ke arah Xenos sesama dan berbicara.
"Di sebelah timur! Penghuni permukaan memiliki rekan-rekan kami di pangkalan di tepi timur hutan !! Temukan!!"
Raungan persetujuan sesaat monster itu bergemuruh di jalan yang rata setelah perintah diberikan.
Mereka mengambil rute terpendek, garis lurus menuju ke timur. Xenos yang tidak bisa terbang membatasi tebing terjal di sekitar Rivira sementara monster bersayap naik ke udara, mata mereka terkunci pada target mereka.
"—Gos!"
Gargoyle baru saja akan bergabung dengan mereka ketika Xenos lain memanggilnya.
Dia berbalik untuk melihat ke arah mana rekannya menunjuk — ujung selatan lantai delapan belas.
"Yaitu…!!"
Sekelompok petualang muncul dari terowongan yang terhubung ke lantai tujuh belas.
-----------------------
"Rivira ...!"
Bell melihat pilar-pilar asap membubung dari barat begitu dia muncul dari terowongan berbatu yang redup.
Tim penaklukan merobek Dungeon dengan kecepatan sangat tinggi dan tiba di lantai delapan belas dalam waktu singkat. Elit Ganesha Familia sendirian menghabisi monster dengan cara mereka tanpa melanggar langkah dalam perjalanan ke bawah, sementara Bell adalah satu-satunya yang terengah-engah dan berjuang untuk mengikuti pakaian pendukungnya.
Tim penaklukan tiga puluh anggota tiba di tempat kejadian dan tidak membuang waktu untuk beraksi.
"Komandan, perintahmu ...!"
"Tunggu, kakak — lihat di sana!"
Amazon Ilta menyela Modaka dan menunjuk tinggi di atas kepala mereka.
Beberapa bayang-bayang gelap berkibar bersamaan di bawah lampu kristal langit-langit yang cerah.
"Monster bersayap ... mengenakan baju besi."
Shakti kesulitan mempercayai apa yang masih bisa dia lihat dengan jelas.
Monster yang dilengkapi dengan pelat yang dilindungi dan baju besi lainnya. Menurut informasi mereka, ini adalah monster yang telah menyerang Rivira, dan apa yang telah mereka kirim untuk dijinakkan.
Petualang terkuat Ganesha Familia menyipitkan mata mereka, membuat Bell semakin gugup, dan melangkah keluar dari terowongan. Kelompok itu berbaris langsung melalui hutan tipis di jalan mereka dan berlari ke dataran luas di luar.
“...! Ada monster lain, di dataran ...! "
"Pindah ke timur ... ke hutan? Mengapa mereka pergi ke sana? "
Datang dari tempat Rivira berdiri di sisi barat lantai, mereka berlari melintasi dataran dan melewati Pohon Tengah sepenuhnya, pergi ke hutan subur ke timur.
Ganesha Familia menyaksikan sekelompok monster, yang melebihi jumlah teman bersayap mereka, melakukan perjalanan melintasi lanskap.
Adapun mengapa monster yang telah menghancurkan Rivira akan pergi ke hutan besar, tim penaklukan hanya bisa menebak.
"Kakak, bagaimana denganmu?"
"... Kita akan dibagi dua. Momonga, bawa tim kecil ke Rivira! Lihat apakah ada yang selamat! ”
"Ya Bu! Juga, namaku adalah Modaka !! ”
“Sisanya, denganku! Kami mengikuti monster ke hutan! ”
Pria muda itu, namanya salah lagi, dengan cepat membentuk tim yang terdiri dari lima petualang untuk bergabung dengannya sebelum berpisah dari kekuatan utama Shakti. Bell berhenti sejenak di bagian belakang formasi ketika kedua kelompok berangkat ke arah yang berlawanan, bertanya-tanya ke arah mana dia harus melanjutkan, ketika ...
"Mari kita buat hutan."
"Fels!"
“Rivira sepertinya sedikit lebih dari kota hantu. Lido adalah di antara kelompok yang pergi ke timur. "
Fels, praktis tidak terlihat di sisi Bell, menyampaikan informasi tersebut.
Itu benar; Bell juga melihat mereka.
Dia telah melihat sirene dan gargoyle di antara monster bersayap di udara. Dan prosesi darat termasuk lamia, troll, unicorn ... dan lizardman berlari melintasi dataran.
Kebenaran mulai terjadi pada Bell, jantungnya berdebar lebih kencang dari sebelumnya. Bocah itu lega tidak melihat gadis naga di antara barisan mereka pada awalnya, tapi kemudian membuatnya gelisah.
Dengan napas dalam-dalam untuk menenangkan gelombang emosi yang rumit, Bell mengangguk Fels dan berbalik untuk mengikuti kelompok yang lebih besar. Dia memompa lengannya dan berlari sangat cepat sehingga jubahnya mengepak di belakangnya seperti bendera di tengah badai.
Hutan lebat dan lebat yang membentang dari tepi selatan hingga perimeter timur lantai delapan belas berbentuk seperti teluk besar, tempat yang sempurna untuk sebuah pelabuhan jika titik aman di Dungeon terhubung ke lautan. Itu sangat besar, mencakup lebih dari seperlima dari Under Resort. Dibandingkan dengan wilayah selatan lantai, dedaunan wilayah timur dan tenggara lebih hijau, dan pohon-pohon terasa lebih besar.
Lumut tumbuh di akar pohon yang terbuka. Pohon-pohon tinggi membentuk kanopi hijau tebal jauh di atas kepala. Sungai biru yang indah berliku-liku di sepanjang tanah. Suara tetesan air memenuhi udara. Kristal putih dan biru begitu besar sehingga bisa disalahartikan sebagai kata pendek. Semua pemandangan indah yang indah ini tidak lain adalah kabur. Bell sangat fokus untuk bersaing dengan tim penaklukan sehingga dia tidak punya waktu untuk bertanya-tanya apakah Fels yang tidak terlihat itu masih bersamanya.
Kemudian Shakti, yang terus mengawasi monster bersayap jauh di atas melalui cabang-cabang dan pergi ke kepala formasi, mengangkat lengannya. Itu adalah sinyal bagi bawahannya. Mereka berada di jalur untuk mencegat target mereka. Pertemuan yang sudah lama ditunggu-tunggu adalah pada mereka.
Bell mempersiapkan diri untuk saat ini. Tapi sebelum dia cukup dekat untuk melihat monster itu sendiri, geraman melolong menarik perhatiannya di tempat lain.
"Hah…?"
"Apa-apaan ini ...!"
Ganesha Familia melaju ke arah raungan ganas yang datang dari depan dan melihat — monster terkunci dalam perkelahian habis-habisan sampai mati.
"Mereka saling bertarung ...!"
Pemimpin Shakti, Amazon Ilta, dan anggota lainnya menyipitkan mata dan memiringkan kepala mereka, berjuang untuk memahami apa yang sedang terjadi.
Faktanya, satu-satunya yang mengerti apa yang mereka lihat adalah Fels dan Bell.
Xenos, yang ditargetkan oleh manusia dan monster seperti mereka, diserang.
Pada pandangan pertama, Bell tidak menyadari bahwa monster-monster yang bertekad untuk mencabik-cabik lawan-lawan mereka adalah yang dia jabat tangan beberapa hari yang lalu. Aura mereka sangat berbeda. Seolah-olah orang-orang liar yang haus darah meretas dan memotong jalan mereka melalui rintangan — serangga jahat dan kumbang gila — menghalangi mereka.
Bell menatap dari bawah kerudungnya, matanya gemetar, ketika salah satu Xenos menyadari mereka ditemani.
Tiba-tiba — Xenos mengeluarkan raungan dan menyerang tanpa berpikir dua kali.
"?!"
Pertempuran pecah sebelum Bell dan Fels dapat memproses keterkejutan mereka.
Melihat manusia menyalakan kembali kemarahan Xenos, dan mata merah mereka berdenyut saat mereka turun ke atas para pendatang baru dengan pembalasan dahsyat.
"Maju, prajuritku !!"
Shakti berbicara dengan tekad yang tenang, sisa Ganesha Familia melolong perang mereka sendiri di belakangnya.
Bentrok pedang bergema di hutan.
"Saudara! Apakah kita harus menjinakkan masing-masing dari hal-hal ini? "
“Hanya subspesies! Fokus pada yang mengenakan baju besi! ”
Tanpa peringatan, semua monster yang telah bertarung di antara mereka sendiri tiba-tiba berbalik untuk menyerang para petualang dengan terburu-buru. Para pendukung buru-buru menggambar cambuk yang menjinakkan, menyerahkannya ke Shakti saat dia mengeluarkan perintah ke Ilta.
Sasaran mereka mudah dibedakan. Monster yang bertarung dengan tidak lebih dari cakar dan kulit mereka sejak lahir menonjol dari yang dilengkapi dengan bilah dan baja. Tidak ada pertanyaan fokus mereka pada yang terakhir.
Tetapi di atas semua itu - mereka kuat. Bahkan jika target mereka tidak mengenakan baju zirah, para petualang bisa mengetahui perbedaannya segera setelah kontak.
Serangga dan kumbang gila jatuh dengan mudah, tetapi mereka bingung bagaimana cara menangani monster bersenjata. Anggota Ganesha Familia mengerutkan wajah mereka dengan frustrasi ketika senjata mereka dengan mudah dihempaskan berkali-kali.
"Fels—!"
"ORHOOOOOOOOOOOOOOOO!"
"—Gah!"
Bell menjadi terpisah dari Fels dalam gelombang musuh. Butuh semua yang dia miliki untuk mempertahankan kakinya. Dengan tidak ada waktu untuk menarik pisaunya, dia terjun, melompat, dan menghindari cakar dan taring yang masuk sampai dia dipaksa untuk bertahan dengan sarung tangan di bawah jubahnya.
Pertempuran di dalam hutan yang rimbun telah menjadi tiga sisi gratis untuk semua.
"Orang-orang Ganesha Familia itu kehilangan arah."
—Beberapa pasang mata diawasi dari titik pandang yang tinggi tidak terlalu jauh di belakang.
Aisha, Lyu, dan Asfi mengintai di balik semak lebat ketika mereka mengamati gelombang pertempuran.
Ketiga wanita itu mengikuti Bell dan anggota tim penakluk lainnya di sini, tinggal cukup jauh di belakang untuk menghindari deteksi. Pertempuran yang tak terduga berlangsung dengan baik ketika mereka tiba.
"Monster bersenjata ... mereka kuat. Beberapa lebih dari yang lain, tetapi semua adalah veteran tempur. "
"Ya, dan darah mereka mendidih karena penampilan mereka. Semoga berhasil menjinakkannya. Jadi sepertinya 'Ankusha' dan para pemimpin lainnya memegang milik mereka sendiri ... "
"Yah, dengan asumsi mereka bahkan bisa dijinakkan sama sekali."
Asfi berkomentar dengan suara pelan di sebelah Lyu ketika elf itu melepaskan helmnya, muncul dari udara yang tipis.
Ganesha Familia memiliki lebih banyak petualang tingkat pertama daripada familia lainnya di Orario, totalnya sebelas. Semua dari mereka mungkin hanya berada di Level 5, tetapi mereka dapat dengan aman melakukan perjalanan jauh ke level yang lebih dalam dengan ekspedisi, menjadikan grup ini salah satu dari famili terkemuka Kota Labyrinth.
Sekarang, tim penaklukan terdiri dari tiga puluh petualang semua di Level 3 dan di atas. Tidak ada kekurangan petualang tingkat pertama di jajaran mereka.
Namun, dibebani dengan kewajiban malang untuk menjinakkan monster-monster ini berarti Ganesha Familia tidak bisa bertarung dengan kekuatan penuh. Pertikaian pertempuran yang tidak terorganisir ini hanya memperburuk keadaan.
Tapi ketakutan terbesar mereka adalah kekuatan monster lapis baja itu.
Paling tidak, tiga dari mereka — seorang gargoyle, sirene, dan lizardman — telah menunjukkan potensi untuk bertempur kaki dengan para petualang tingkat pertama tim penaklukan dan keluar sebagai yang teratas. Sayap-sayap batu berubah dari menjadi tameng satu saat menjadi senjata tumpul pada saat berikutnya; gelombang suara yang kuat meledak dari atas kepala; pedang panjang dan pedang bergerak dengan keterampilan yang dibantah oleh teknik liar pengguna. Selain Shakti, para petualang dipaksa untuk membela diri agar serangan balik ganas tidak menghabisi mereka.
Dengan akses ke sejumlah besar informasi, Asfi telah mengetahui keberadaan Xenos sebelumnya. Dia tetap tenang, dengan cermat mengamati situasi dari jauh.
“Asfi, Leon. Harap hindari keterlibatan yang tidak perlu. Menjelaskan diri kita sendiri jika kita melihat akan menyebabkan lebih banyak masalah daripada nilainya. Tujuan kami di sini adalah hanya untuk mengumpulkan informasi dan berfungsi sebagai Bell Cranell— "
Suara mendesing. Lyu tiba-tiba berdiri di tengah arah Asfi.
"Aku akan membantu."
"Huh, wai — Leon!"
Perasaan keadilan prajurit elf tidak akan membiarkannya duduk di pinggir lapangan dan menyaksikan Ganesha Familia menderita.
"Lagipula, kita telah kehilangan pandangan terhadap Tuan Cranell. Saya akan berjuang dan mencari pada saat yang sama. "
"Apakah kamu tidak terlalu protektif di sana? Anak itu bisa mengurus dirinya sendiri ketika dia harus. ”
"Kamu adalah orang yang membawaku ke sini dengan satu-satunya tujuan untuk melindunginya ... atau aku harus percaya bahwa kamu akan tinggal di belakang?"
"Oh, kamu tahu aku akan pergi."
Mengabaikan mulut Asfi yang ternganga, Amazon Aisha mengangkat pedang kayunya dan meletakkannya di bahunya dengan penuh semangat.
“A-setidaknya pakai helm! Jauh lebih mudah untuk bergerak ketika tidak terlihat, dan nyaman selain ...! "
“Aku memiliki keengganan alami untuk menyembunyikan wujudku dalam pertempuran. Taktik pengecut tidak cocok untukku. "
"Aku juga tidak membutuhkannya. Semua helm dan baju besi dilakukan menghalangi, apakah saya benar? "
Asfi mengulurkan tangan, kacamata meluncur ke bawah hidungnya.
"Tunggu ... !!" dia berteriak sia-sia ketika Lyu dan Aisha membuang barang-barang Hades Head mereka di tanah. Kain pertempuran bergeser saat mereka berbalik, kedua wanita itu berlomba dalam pertempuran.
Perseus item sihir langka custom-made, masing-masing bernilai ratusan ribu valis, terbaring di lantai.
"Aku bersumpah…!!"
Asfi dengan cepat bergerak untuk mengumpulkan mereka. Pembuat barang, yang pekerjaan hidupnya telah ditolak, meninggalkan Hades Head tepat di tempat itu dan tetap tidak terlihat.
-------------
Pertempuran sengit antara manusia permukaan dan monster terus meningkat.
Dengan kebutuhan untuk menjinakkan musuh-musuh mereka menahan mereka, para petualang berjuang keras ketika monster melepaskan kemarahan mereka.
Monster bersenjata — bahkan Xeno humanoid — disiram dengan darah segar.
Itu menyembunyikan penampilan mereka yang biasanya rapi dan membentuk tanda keluar dari kemarahan batin mereka, mengubah mereka menjadi binatang buas yang mengerikan. Murid menyempit menjadi celah vertikal, meneteskan darah korban mereka, mereka membuat para petualang kewalahan.
"!!"
"Guh ...!"
Amazon Ilta jatuh berlutut setelah menerima pukulan salah satu dari ledakan suara berbahaya sirene bersayap emas.
Keduanya bertempur dengan kecepatan terik, beringsut dari pohon ke pohon. Pukulan dan tendangan Amazon merobek udara, tetapi serangan jarak jauh lawannya juga merusak sekutu dekatnya. Tanpa jawaban untuk teknik sirene yang merepotkan, itu hanya masalah waktu sebelum petualang tingkat pertama terkena pukulan.
Sirene itu mengepakkan sayapnya, meluncurkan tembakan peluru bulu langsung ke Ilta — tapi ...
"Hati-hati di sana!"
"!"
Pisau kayu besar berayun entah dari mana, menangkis setiap peluru dalam satu gerakan.
"Kamu hanya penuh kejutan, bukan ?!"
"?!"
Aisha menendang pohon terdekat ke udara dan memaksa sirene untuk menyentak keluar dari jalan tumitnya yang mendekat.
Ilta, lengan masih terangkat untuk melindungi dirinya, menyaksikan dengan kaget.
“Antianeira ?! Mengapa kamu di sini?!"
“Jangan terpaku pada detail kecil, Amazoness. Biarkan saya masuk dalam hal ini. "
Aisha melihat dari balik bahunya dengan senyum saat dia mendarat.
"Selain itu, kamu bisa menggunakan bantuan, kan?"
“... Cukup sass. Pertahankan kami selagi kami jinak! ”
Ilta berteriak dan membanting cambuk di tangan kanannya ke tanah cukup keras untuk mengirim segumpal kotoran ke udara ketika dia dan Aisha berlari kembali ke medan.
"Kekuatan mereka tidak bisa dipungkiri — tetapi kemarahan mereka membutakan mereka."
"GAH!" Pekik seorang monster.
"Meskipun mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan secara langsung, mereka rentan terhadap serangan menyelinap."
Sementara prajurit Amazon pergi dengan caranya sendiri, memberikan pukulan demi pukulan kuat, Lyu jatuh ke medan pertempuran dari pohon di atas kepala dengan pedang kayunya yang siap menyerang. Dia mengunci kepala silverback lapis baja dan menjatuhkannya dengan satu pukulan.
Lyu muncul tepat pada waktunya untuk menyelamatkan seorang petualang pria dari kematian. Tercengang, dia menatapnya sementara dia menyesuaikan tudungnya untuk menyembunyikan wajahnya.
“K-kamu! Kamu siapa? Apakah kamu?!"
"... Hanya seorang musafir yang lewat."
"Kamu tidak bisa serius !!"
Kejenuhan Ganesha telah membuat para pengikutnya terbiasa dengan seni menanggapi omong kosong. Petualang berkerudung yang tidak dikenal bergabung dalam pertempuran untuk mendukung sementara yang lain menimpali.
"Bala bantuan ...? Pasti petualang yang muncul dari level yang dalam. Kemudian lagi, peri itu ... "
Shakti segera memperhatikan Lyu dan Aisha. Dia menyadari bahwa memiliki dua pejuang yang tidak terbatas pada penjinakan dalam pertempuran bisa menguntungkan. Setelah mengirim troll pengisian terbang mundur dengan satu pukulan, dia berbalik dari unicorn mencoba menusuknya dan membuatnya tidak seimbang dengan cambuknya. Monster itu berputar ke tanah.
Kain pertempurannya mungkin lebih cocok di festival daripada di medan perang. Celah panjang dalam kain memungkinkan kebebasan bergerak dan berputar ketika anggota Ganesha Familia yang lain berkumpul kembali di sekelilingnya.
"SHAAA !!"
"A ... ?!"
Di tempat lain, Bell berjuang untuk mempertahankan dirinya di luar jangkauan pendatang baru.
Mata pedang panjang lamia yang tajam keluar dari pandangannya. Rambutnya yang hijau, berlumuran darah sebanyak wajahnya, mengepul di belakangnya. Bau busuk menyerang indera Bell saat makhluk itu berusaha membelahnya.
Kombinasi ketakutan dan kesedihan mencegah bocah itu memanggil Xenos yang pernah menjabat tangannya.
Tenggorokan Bell menegang, matanya dipenuhi dengan kesedihan.
"!"
Dia mencoba melompati lamia untuk menghindari gesekan, tapi itu mendorong cakar seperti bladanya menembus jubahnya.
Bell kehilangan penyamarannya bersama dengan ranselnya dan mengungkapkan dirinya ke medan perang.
Xenos yang bertarung dengan monster hutan berada di ambang berkumpul kembali meskipun para petualang di sekitar mereka, ketika tiba-tiba—
"GRAAAAAAAAHH !!"
Seorang lizardman menerobos, muncul dari antara seorang petualang yang terkunci dalam pertempuran dengan monster.
—Lido !!
Lizardman menyerbu dengan cepat ke arah Bell yang beku sesaat.
Alih-alih menggunakan longsword dan scimitar yang diikat di sisinya, itu mengambil kedua bahu Bell dan membawanya ke tanah sebagai gantinya.
"—Kenapa kamu datang, Bellucchi ?!"
"?!"
Lizardman itu beberapa kali lebih berat dari Bell dan mengalahkannya ketika mereka berguling-guling di lantai hutan, tetapi dia berbicara seperti makhluk hidup. Keduanya menjadi terjerat, menjauh dari pertempuran saat Bell melihat wajah Lido yang mengerikan.
Selanjutnya, Lido menggunakan gaya sentrifugal untuk melemparkan Bell lebih jauh ke dalam hutan.
Ketika lizardman melompat mundur untuk mengejar, Bell mengerti apa yang dia coba lakukan. Jadi, alih-alih melawan momentumnya, dia membiarkannya membawanya lebih jauh dari pertempuran.
"Pendatang baru ... Lebih banyak penghuni permukaan telah datang!"
Jarak yang cukup jauh dari keributan Lido dan Bell pada waktu yang hampir bersamaan ...
Gargoyle Gros mempelajari gelombang pertempuran dari balik garis Xenos.
Matanya menyipit ke Lyu dan Aisha, melotot dengan kebencian ketika jenisnya jatuh berantakan.
"—Gos!"
"Fels ?!"
Gros menoleh ke samping saat mendengar namanya.
Dari pandangan para petualang, penyihir berjubah hitam muncul dalam bayangan pilar kristal.
Mengesampingkan jilbab untuk menonaktifkan tembus pandang, Fels memanggil ke udara gargoyle.
“Segera akhiri pertempuran ini !! Tidak ada gunanya konflik kita! "
"Tidak!! Jika kita mundur sekarang, para petualang itu akan membantai kita! ”
“Aku berjanji padamu, aku tidak akan membiarkan itu terjadi! Tolong dengarkan-!"
Bentrokan logam dan deru pertempuran meredam pembicaraan.
Fels memohon pada pemimpin Xenos, putus asa untuk meyakinkan dia untuk melihat alasan di dalam kekacauan, tapi ...
"Kalau begitu buat petualang mundur !! Kami akan menyelamatkan teman-teman kami! "
"?!"
"Kamu berjanji dengan kata-kata, tunjukkan padaku aksi!"
Fels tidak segera menanggapi permintaan Gros dari atas kepala.
Si goliat memandangi penyihir itu, lalu melolong dengan ledakan amarah seolah dia sudah tahu jawabannya.
"Itu tidak mungkin, kan, Fels ?! Karena pada intinya, kamu ada di pihak mereka !! ”
“……!”
“Kamu harus mengutamakan manusia, bukan kita! Anda tidak akan pernah bisa memahami kemarahan kami !! ”
Hampir lima belas tahun telah berlalu sejak Fels pertama kali melakukan kontak dengan Xenos.
Dibutuhkan banyak percakapan selama bertahun-tahun untuk membangun kepercayaan.
Namun, gargoyle itu sangat marah sehingga dia lupa ikatan yang mereka miliki.
"Aku tidak akan terpengaruh oleh kata-katamu yang manis!"
"Gros, aku ...!"
"Sudah terlambat sekarang !!"
Gros memunggungi Fels seakan-akan menandakan akhir dari percakapan dan mengusir keraguannya yang terakhir.
Dia berjalan lebih jauh ke dalam hutan, tenggorokan abu-abu terbuka lebar dan berdenyut.
"OOo !!"
Itu adalah lolongan yang ditujukan pada Xenos sesama.
Dia memanggil teman-temannya yang berperang di hutan dengan suara yang tidak bisa dibedakan oleh telinga manusia.
Itu perintah untuk mencari jenis mereka, dan mengikutinya.
—Rei, jauhkan manusia!
—Dicahami.
Gargoyle melakukan kontak mata dengan Xenos lain di udara, sirene berbulu emas, sebelum meninggalkan medan perang.
Rei, yang wajahnya sama berdarah dan dipenuhi amarah seperti Xenos lainnya, memimpin sekelompok kawan mereka ke dalam keributan di sudut matanya, dan Gros mengalihkan perhatiannya ke tepi timur hutan, tujuannya.
"Lido ...!"
Di tempat terbuka kecil yang sangat jauh dari medan peperangan ...
Bell dan Lido berdiri berhadap-hadapan di tanah terbuka yang dikelilingi oleh batang pohon tebal dan kristal biru-putih yang tinggi.
"Kenapa ... Kenapa kamu datang ke sini, Bellucchi ... ?!"
Deru pertempuran terjadi di kejauhan.
Tidak ada yang berdiri di antara mereka di tempat ini yang dipilih Lido untuk diskusi mereka.
Bagaimanapun, dia tidak ingin reuni mereka seperti ini.
Mencengkeram pedang dan pedang panjang, lizardman menyipitkan mata kuning reptilia seolah-olah berusaha menahan rasa sakit yang hebat.
"Aku dengar ... aku mendengar bahwa Rivira, kota para petualang, dihancurkan oleh monster yang dipersenjatai ...! Apakah itu ... apakah itu benar-benar Xenos? Apakah kalian melakukannya? ”
"…Iya nih. Kami menyerangnya. "
Mendengar kata-kata itu, Bell ingat wajah seorang gadis yang patah hati.
"Tapi kenapa?!"
“Kawan-kawan saya dibunuh ... oleh para petualang di kota itu. Tidak, oleh pemburu. "
Mata rubinya terbuka lebar.
Lido melanjutkan, memperkuat serangan verbal terhadap bocah yang tidak bergerak itu.
"Manusia-manusia itu juga mengambil Wiene dan Fia ...!"
Darah Bell berubah menjadi es.
Pemburu telah menangkap Wiene — Ikelos Familia?
Senyum mengerikan Dewa Ikelos muncul di benak Bell.
Kemungkinan telah menggerogoti dirinya sejak awal, dan sekarang dia tahu itu benar. Ember keringat dingin mengalir dari kulitnya.
"Maaf, Bellucchi ... Ternyata kita seperti yang dikatakan ras permukaan: monster."
"Hah…?"
“Aku mencoba menghentikan mereka, semuanya. Tapi itu tidak ada gunanya! "
Dia tidak bisa menghentikan Wiene dari diambil dan tidak bisa menghentikan jenisnya.
Lido menawarkan permintaan maaf, kesal karena kesia-siaannya sendiri. Namun, tekad yang kuat segera terjadi.
"Tapi itu bukan hanya mereka. Aku sama geramnya !! Tidak bisa mengendalikan ... kemarahan ...! "
Bell terkesiap ketika dia melihat iris lizardman terbelah dua, putih matanya berubah merah dan menjadi bentuk alami mereka.
"Aku haus akan balas dendam, untuk membunuh orang-orang yang membunuh ... !!"
Bell bisa melihat setiap otot di tubuh monster itu bergerak-gerak, seolah bersiap untuk menyerang dan membalas dendam sekarang.
Mata Lido berdenyut, dan Bell tahu insting monsternya mengambil alih.
Dia kehilangan dirinya sejenak dan mengambil langkah mundur tanpa sadar. Bell mati-matian berusaha memaksa ototnya untuk tetap di tempatnya.
-Tapi itu…
Sama seperti manusia.
Manusia juga dibakar dengan amarah jika terjadi sesuatu pada teman dan sekutu mereka.
Semua emosi yang mengalir melalui Lido dan Xenos lainnya saat ini tidak mengerikan.
Bell membuka mulutnya untuk memasukkan pikirannya ke dalam kata-kata, tetapi tidak ada yang keluar. Pikiran itu tetap diam, terkubur di dalam hatinya.
"Kawan-kawan kita ada di sini, di hutan timur."
“...! Bagaimana bisa—? ”
“Memaksa keluar dari pemburu di kota; katanya ada pintu di sekitar sini. Kami akan menyelamatkan Wiene dan Fia. "
Bell tertegun, tapi itu masuk akal. Semua tindakan Xenos yang tampaknya aneh sekarang masuk akal.
Ada begitu banyak yang harus dia pikirkan.
Namun, saat ini, Wiene yang berada dalam penahanan datang lebih dulu.
"—Lido, aku juga ikut."
Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya—
"Tetap kembali !!"
Lido mengayunkan pedang panjang itu, mengiris tanah di kakinya.
Bell segera melindungi wajahnya dengan tangannya dari gelombang batu dan debu yang mendekat.
“……!”
Bell harus menelan kejutannya begitu visinya pulih.
Sebuah celah panjang dan dalam telah muncul di tanah antara dia dan Lido, memisahkan keduanya.
Sebuah penghalang visual yang membuat dunia mereka terpisah.
“Bellucchi, jangan menyeberang. Kembali."
"Lido ...?"
"Sudah selesai. Tidak ada mengambil kembali apa yang dilakukan. Mimpi kita tidak akan pernah menjadi kenyataan, ”kata lizardman, mempererat cengkeramannya pada kedua pedang. Semua harapan hilang.
"Tapi meski begitu, kita tidak akan berhenti untuk membebaskan teman-teman kita ... !!"
Namun, semangat juang di matanya masih menyala terang.
"Kami akan mengambil Wiene dan Fia kembali ... Jadi Bellucchi, jauhi itu."
“……!”
"Jika Anda terlihat bersama kami, Anda juga sudah selesai. Semua ini adalah kesalahan kita. Saya tidak ingin Anda terlibat. "
Tolong jangan melewati batas itu.
Lido mendorongnya pergi.
Dia berusaha menjauhkannya dari kehancuran.
Dia berusaha menjaga kebenciannya yang membara pada orang-orang permukaan.
Dia takut dikhianati.
Bell tidak bisa bergerak di bawah tatapan mata kuning reptilian manik-manik, berkerut kesakitan.
Tidak, dia tidak bergerak.
Dia tidak bisa menyetujui apa yang dikatakan "monster" itu.
“... Untuk apa kau berkeliaran, Bellucchi? Bagaimana jika Anda terlihat ?! Kembali ke permukaan, kembali ke Lillicchi dan yang lainnya !! ”
Bell menggigit bibirnya, mencoba mengendalikan tubuhnya yang gemetaran dengan suara marah Lido di telinganya.
Lututnya bergetar, tatapannya terkunci dengan Lido, dan ia tidak akan mengalihkan pandangannya.
Cahaya kristal menyala dari dua bilah lizardman, membakar matanya.
Saat gema jauh melampaui mereka — gargoyle telah meninggalkan pertempuran.
“Kamu manusia, Bellucchi! Jangan buang waktu untuk mengkhawatirkan monster !! "
"Lido ..."
"Pergi!"
"Lido ...!"
"Keluar dari sini!!"
"Tetap saja, aku—!"
Bell mengambil satu langkah lebih dekat, melewati celah di tanah. Lido tidak membiarkannya selesai.
"OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO !!"
Menggigil ketakutan menyusuri tulang punggungnya di raungan mengerikan.
Wajah bocah itu berkerut, arwahnya pecah saat lizardman melolong penolakannya yang datar.
"-Bapak. Cranell! "
""! "
Suara tajam terdengar; pedang kayu tipis melintas di antara mereka berdua segera sesudahnya.
Lido dengan tangkas menghindari serangan yang diarahkan ke arahnya, melompat kembali ketika seorang petualang berkerudung mengenakan jubah robek mendarat di depan Bell.
Lizardman menatap peri yang melindungi bocah itu sebelum berbalik dan berlari ke arah lain.
Bell tertinggal, memperhatikan ekor tebal itu menghilang ke pepohonan.
"Apakah Anda terluka, Tuan Cranell?"
"... Nona ... Lyu? Mengapa…?"
“Saya akan memberikan perincian di lain waktu. Untuk saat ini, berbahaya untuk melanjutkan sendiri. Pertemuan dengan Ganesha Familia untuk saat ini. "
Lyu, yang telah mengikuti lolongan lizardman menuju tempat terbuka, berbalik untuk pergi.
Meskipun Bell melihat jubahnya mengalir dari punggungnya, dia berdiri kokoh, seolah-olah kakinya dipaku ke tempat ... dan melihat ke bawah.
"Bapak. Cranell? "
Menyadari bocah itu tidak mengikuti, peri itu berbalik menghadapnya.
"Maaf, Nona Lyu ..."
Kemudian Bell mendongak untuk menatapnya.
"Monster itu ... aku akan mengejar lizardman itu."
"!"
Lyu tersentak kaget di balik tudungnya ketika dia berteriak apa yang ada di hatinya.
"Aku ... harus mengikuti lizardman itu ...!"
Bocah itu mungkin hampir menangis, tetapi tidak ada keraguan di mata Bell.
Lyu terdiam di depannya.
"Boleh aku tahu alasanmu?"
“……”
Bell merespons dengan hanya kesunyian ketika dia akhirnya berbicara. Lyu mengamatinya, tanpa berkedip.
Mata biru langitnya memeriksa mata rubelitinya.
"Apakah kamu tidak tertarik dengan kejahatan ... Ikelos Familia busuk? Saya sudah banyak mendengar. "
"!"
“Kamu belum menjadi dirimu sampai akhir-akhir ini. Syr khawatir ...... Seperti aku. ”
“……”
“Alasanmu untuk mengejar monster itu adalah misteri bagiku. Namun, aku ... aku tidak ingin kau terlibat dengan keluarga itu. "
Dengan mata penuh emosi yang tak terkendali, Lyu mengulurkan tangan kanannya kepada bocah itu seolah-olah merasakan bahaya, seolah takut akan apa yang akan terjadi.
Sama seperti pada hari itu ketika mereka berjabat tangan di lantai ini.
"Apakah kamu tidak akan kembali ke permukaan?"
Bell tidak memalingkan muka.
Dia melangkah menjauh dari tangan mencoba menghentikannya.
Langkah itu membawanya melintasi celah di lantai, membawa kembali kenangan menyakitkan tentang bagaimana itu sampai di sana — dan dengan demikian Bell mundur dari Lyu, seperti yang dilakukan Lido kepadanya beberapa saat yang lalu.
"Saya melihat…"
Keheningan kedua jatuh. Lyu memalingkan muka dari bocah dengan tekad bulat itu.
Bell merasa sedih untuk mengubah bahu yang dingin menjadi baik, tetapi dia tahu dia harus bertahan. Tiba-tiba, suara yang sangat kuat dari medan perang bertiup melalui pepohonan.
Lagu penghancuran sirene melindungi sisi belakang Xenos.
Lyu menyipitkan matanya karena suara yang jauh lebih kuat dan merusak daripada yang sejauh ini.
Lalu dia melakukan kontak mata dengan Bell sekali lagi.
"Kamu telah menjadi petualang penuh."
"Miss Lyu ..."
"Upaya apa pun untuk menghentikanmu akan sia-sia. Ikuti itu. "
Lyu menarik kantong kecil dari pinggangnya saat dia berbicara.
Dia kemudian melanjutkan untuk menarik bermacam-macam ramuan tinggi dan item penyembuhan lainnya.
"Namun, saya akan mengikuti tepat di belakang Anda ... Setelah tim penaklukan keluar dari bahaya," tambahnya.
Bell tidak bisa menolaknya.
Dia tidak punya pilihan selain menerima.
"Terima kasih banyak ... dan maaf."
Bell berlari cepat.
Dia merasakan Lyu lari ke arah yang berlawanan di belakangnya ketika dia mengencangkan tali kantong dan berlari ke depan.
------------
"Dix, ada kabar bahwa monster itu dekat dengan kita."
Dix menatap langit-langit batu setelah dia mendengar laporan Gran.
"Baroy atau seseorang tidak bisa tutup mulut ... Aku ingin mengusir kepalaku melalui wajah mereka, tapi mereka mungkin sudah mati juga."
Duduk di atas sangkar yang kecil dan kosong, pria berkacamata mulai tertawa penuh harap.
Dia kemudian melihat kembali ke arah bawahannya dan melemparkan sesuatu kepadanya.
Lelaki besar itu menangkap potongan logam yang diproses, sebuah batangan logam yang pas di telapak tangannya.
"Gran. Buka pintunya, bukan? ”
“D-Dix? Apakah kamu yakin Jika monster masuk ke sini ... "
"Pengikut Ganesha tidak bisa jauh di belakang mereka. Akan sangat menyebalkan jika mereka curiga, melihat sejumlah besar monster berkeliaran di luar. "
Pria itu menyeringai di bawah kacamata.
"Aku bilang kita memberi monster undangan kecil."
Tawa gelap, jahat keluar dari tenggorokannya.
"Kami berburu di kandang sendiri."
-----------
"Gros!"
"Kamu terlambat, Lido!"
Lizardman menyusul gargoyle yang memimpin gerak maju Xenos.
Mereka telah tiba di tepi timur hutan. Ujung lantai. Wajah batu yang curam naik ke langit-langit di depan mereka.
Tidak ada jalan ke depan. Tanah tidak lebih jauh dari ini.
Banyak Xenos mencari-cari petunjuk tentang tumbuhan dan pilar kristal, menyisir area tersebut untuk detail kecil apa pun yang mungkin mereka lewatkan, tanpa meninggalkan batu yang terlewat.
“Bagaimana dengan pintunya? Sudahkah Anda menemukannya? "
"Tidak, tidak ada apa-apa di sini !! Kawan-kawan kami tidak akan menjawab, tidak peduli berapa banyak kami memanggil!
Gros mulai cemas. Lido bergabung dengan pencarian, bidang penglihatannya dikaburkan oleh pohon atau batu di segala arah. Tidak ada yang tampak aneh pada pemandangan yang berulang-ulang.
Mungkin mereka telah ditipu. Gros, Lido, dan Xenos lainnya berjuang untuk tetap tenang sebagai kata-kata terakhir pemburu tertentu — Anda tidak memiliki salah satu dari itu, jadi Anda tidak akan pernah bisa masuk ke dalam! —Dengar di telinga mereka.
"—Lido!"
Saat itulah hal itu terjadi.
Goblin topi merah berteriak kaget saat menunjuk.
Tatapan Lido mengikuti jari besar si goblin.
"Itu ..."
-----------
Bell berlari melalui pohon-pohon, melompati akar yang merambah tanah seperti tentakel raksasa, ketika tiba-tiba bayangan hitam muncul.
"Fels!"
“Bell Cranell! Kamu datang! "
Mengenakan jubah panjang, Fels bergabung dengan Bell untuk berlari di sisinya.
"Apakah kamu baik-baik saja?" Tanya mage dengan napas lega begitu mereka bahu membahu.
"Ya!" Jawab Bell.
"Saya melakukan kontak dengan Gros, tetapi tidak ada gunanya. Dia menyebutkan sesuatu tentang mengambil kembali jenisnya ... Satu-satunya kesimpulan yang bisa saya tarik adalah bahwa para pemburu memicu serangan mereka. Tidak ada yang bisa menghentikan Xenos sekarang. ”
"Aku berbicara dengan Lido!"
Bell menceritakan percakapannya dengan lizardman. Dia memberi tahu Fels bahwa beberapa Xenos terbunuh, bahwa Wiene dan Fia telah ditangkap, semuanya.
Erangan menyakitkan keluar dari bawah tudung Fels.
"Meskipun aku tidak mau mengakuinya, para pemburu itu selangkah lebih maju ... aku yakin aman untuk menganggap bahwa mereka milik Ikelos Familia."
"...!"
"Tapi pintu ini yang kamu sebutkan ... Apakah itu mengarah ke markas musuh?"
Fels dan Bell bertukar kata-kata saat mereka maju, saling mencocokkan langkah untuk langkah.
"Fels, bagaimana dengan ... Xenos yang melawan Lyu dan tim penaklukan? Bagaimana dengan mereka…?"
"Bukan masalah. Ganesha Familia telah diperintahkan untuk menjinakkan mereka. Saya ragu salah satu Xenos akan mati. Saya lebih peduli tentang para tamers, untuk mengatakan yang sebenarnya. Xenos bukan diri mereka sendiri saat ini ... walaupun, sekarang Gros dan Lido telah meninggalkan pertempuran dan membagi pasukan mereka menjadi dua, saya yakin ketakutan itu tidak perlu. "
Fels menjelaskan bahwa sekarang adalah kesempatan Ganesha Familia.
“Kita mungkin gagal meyakinkan mereka untuk mundur, tetapi kita bisa bergerak tanpa hambatan. Sekarang, kita harus menemukan dan menyusup ke pangkalan tersembunyi ini. ”
"Aku tepat di belakangmu ...!"
Akhirnya, petunjuk untuk menemukan para pemburu ada di genggaman mereka. Kenangan air mata Wiene ketika mereka berpisah membuat Bell maju, dan dia menambah kecepatan bersama Fels.
Kubah cabang di atas menipis, dan pohon-pohon di jalan mereka terbuka untuk mengungkapkan dinding batu. Sekelompok pilar kristal biru berdiri dalam formasi melingkar aneh di dekatnya. Namun kedua tokoh itu tidak repot-repot melihat, alih-alih bergegas dengan cepat untuk mencapai tujuan mereka.
"Apakah ini…?"
“Ya, ujung timur hutan dan tujuan kita. Namun…"
Suara Fels sedikit bergetar di sebelah Bell yang terkejut, yang mensurvei daerah tersebut setelah berhenti.
"Xenos tidak bisa ditemukan ... Hilang? Tak terbayangkan. "
Mereka telah mengikuti jalan penghancuran yang Xenos lakukan di jalan mereka melalui hutan, dan ada tanaman yang tumbang dan kristal yang pecah tersebar di mana-mana. Xenos ada di sini, mereka yakin.
Tapi mereka tidak terlihat. Bell dan Fels mendengarkan dengan cermat lingkungan mereka, tetapi tidak ada apa-apa.
Xenos telah menghilang. Semua monster itu hilang, dalam sekejap mata.
“Apa sebenarnya pintunya? Apakah mereka menemukannya ...? "
Keduanya berdiri kembali ke belakang, memindai area dengan urgensi yang meningkat.
Tetapi mereka tidak dapat menemukan tempat, petunjuk apa pun yang akan menandakan keberadaan "pintu". Di antara udara hutan yang tenang dan permukaan lantai yang hancur, kegelisahan mereka hanya terus tumbuh.
Saat detak jantungnya sendiri mulai mengacaukan kepala Bell — sesuatu menarik perhatiannya.
Fragmen kristal besar yang dihancurkan oleh Xenos tersebar di tanah.
Sementara kilau yang menarik perhatiannya, regenerasi kristal yang cepat membuatnya tetap ada. Itu membentuk kembali tepat di depan matanya.
Suara tertentu mencapai telinganya ketika kristal mulai mengambil bentuk sebelumnya, suara yang pernah dia dengar sebelumnya.
Saya pernah melihat ini sebelumnya, tetapi di mana ...?
"... Desa Tersembunyi Xenos?"
Sebuah dinding kuarsa membuat pintu perbatasan tetap tersembunyi. Kuarsa itu memperbaiki dirinya sendiri dalam waktu singkat.
Mata Bell terbuka sedikit lebih lebar ketika dia menyadari bahwa tambalan kristal di dinding adalah jenis kuarsa yang sama, dan bahwa mereka pulih dengan cepat.
Kemudian Bell merasakan sesuatu yang panas di bawah baju besinya ketika dia mengambil satu langkah bertekad ke arah itu.
"Hah?"
"Bell Cranell?"
Merasa tatapan ingin tahu Fels di punggungnya, Bell meraih hot spot, sama bingungnya.
Tangannya melilit kantong yang diberikan Lyu padanya.
Mencapai ke dalam, jari-jarinya bekerja melewati ramuan tinggi dan obat penawar sampai - dia mengeluarkan sepotong logam, sebuah ingot yang pas di telapak tangannya.
"Bell Cranell, apa itu ...?"
"Benda ajaib ...?"
Gurat-gurat menutupi ujung-ujungnya, seolah-olah logam itu dulu begitu panas sehingga hampir meleleh. Tapi ya, itu adalah item ajaib.
Objek perak bundar itu mungkin terbuat dari mitos.
Sebuah bola merah tertanam jauh di dalam logam — seperti mata yang menatap keluar dari inti.
Karakter yang sangat sederhana yang tidak ditulis dalam Koine atau hieroglif telah tertulis di permukaan item: a D.
"A-apa ini ...?"
Item sihir melingkar terus menghasilkan panas, memberi keduanya tidak ada waktu untuk mengakui ketakutan yang tumbuh di belakang pikiran mereka.
Terlebih lagi, panas dan intensitas bervariasi berdasarkan lokasi seolah-olah merespons sesuatu di dekatnya.
Mulut Bell terbuka saat dia membiarkannya membimbing jalan mereka.
Benda ajaib itu membawa mereka ke bagian dinding batu yang menonjol.
"Tidak ada yang terlihat aneh tentang ini ..."
"Fels, area ini ... sama dengan ruangan yang mengarah ke Desa Tersembunyi Xenos."
Tidak ada yang berbeda dengan bagian dinding ini dari formasi bergerigi lainnya yang menyebar ke arah mana pun sejauh yang mereka bisa lihat. Ketika benda ajaib itu mencapai puncaknya di telapak tangannya, Bell memberi tahu Fels tentang pengamatannya sebelumnya.
Penyihir berjubah hitam berhenti, menatap dinding dengan intensitas penuh.
"Mundur, Bell Cranell."
Lengan kanan muncul dari jubah hitam mendesis untuk menunjuk ke dinding.
Pola rumit pada sarung tangan Fels menjadi hidup.
Tiba-tiba, gelombang kejut tidak berwarna keluar dari telapak tangan.
"... !!"
"Yah, itu tidak terduga ..."
Gelombang yang menggemuruh itu tidak hanya membuat Bell lengah, tetapi apa yang terbentang di balik tembok setelah ledakan membuatnya tidak bisa berkata-kata.
Sebuah pintu masuk terowongan menguap di depan mereka ketika serpihan kuarsa jatuh ke tanah.
Itu cukup besar untuk memungkinkan monster kategori besar dengan mudah melewatinya, dan lorong itu terbuat dari berbagai jenis batu dan mineral.
"Ini bukan formasi Dungeon alami tapi sesuatu ... buatan," kata Fels dalam bisikan tertegun, mengambil langkah di dalam.
Setelah mereka melewati ambang regenerasi, Bell lupa bernapas saat keduanya berjalan lebih jauh ke dalam terowongan.
Jalan mereka tiba-tiba diblokir oleh gerbang logam yang menjulang tinggi, bahkan tidak sampai lima meder.
Keduanya membeku di depan pintu raksasa. Dua patung iblis melihat ke bawah dari kedua sisi gerbang di depan mereka.
“Orichalcum — ingot karya yang bisa dipalsukan menjadi item kelas Durandal yang tidak bisa dipecahkan. Itu bahkan melampaui adamantite. ”
Itu adalah logam langka terpadat di dunia, hasil akhir dari pencampuran berbagai bahan bersama dengan teknik manusia dan demi-manusia. Bahkan Bell, masih di tepi luar hierarki petualang, telah mendengar nama itu.
"Secara fisik tidak mungkin untuk dihancurkan ... Tapi."
Fels melirik dan memanggil anak itu ke depan. Bell melangkah lebih dekat.
Dia mengulurkan benda ajaib itu dengan tangan gemetar — permata merah tua yang terkubur dalam-dalam di benda itu melintas sebagai tanggapan.
Terowongan itu bergemuruh di sekitar mereka ketika pintu naik.
"Luar biasa ... Sesuatu seperti ini, di dalam Dungeon?"
Sebuah terowongan redup sedang menunggu mereka di sisi lain, nyaris tidak diterangi oleh cahaya lampu sihir yang berkedip-kedip.
Bell berdeham, menatap benda bundar di tangannya saat Fels berbisik pelan di sisinya.
Item ajaib adalah "kunci" yang membuka pintu.
Apakah Lyu tahu tentang ini ketika dia memberi saya kantongnya? Atau itu hanya kebetulan?
Ikelos Familia — Kejahatan — adalah organisasi yang dikatakan telah merasuki Dungeon hanya lima tahun yang lalu tetapi jauh lebih menonjol daripada hari ini, dan kelompok keji.
Lyu mengatakan bahwa dia telah berjuang sampai akhir dengan Astrea Familia — lambang mereka menggambarkan pedang keadilan bersayap — untuk melindungi Orario dari mereka.
Bell teringat kembali pada hari ketika mantan petualang elf itu menceritakan kepadanya kisah di lantai ini, di tempat tersembunyi tempat kawan-kawannya dibaringkan untuk beristirahat.
Dia mungkin telah merebut item sihir ini dari salah satu musuhnya selama usahanya untuk membalas sekutu yang jatuh.
Banyak pikiran terlintas di benak Bell saat hipotesisnya menyatu. Lalu dia mendongak.
Terowongan batu di depannya jelas dirancang dan dibangun oleh tangan manusia.
Patung-patung itu bukan satu-satunya indikasi.
Karena itu disembunyikan di balik tembok bawah tanah regenerasi di titik aman di mana monster tidak pernah lahir, konstruksi bisa saja tidak diperhatikan.
Tapi itu memicu lebih banyak pertanyaan, seperti siapa yang membangunnya? Kapan? Bagaimana? Daftar itu berlanjut.
Fels berjalan melewati Bell, yang bahkan tidak memperhatikan keringat dingin yang menutupi kulitnya, dan mendekati sepotong dinding di balik pintu.
Permukaan batu itu hening tetapi hanya untuk satu tanda lusuh di Koine.
"... Daedalus."
Fels membaca satu nama dengan suara hampa.
Dingin yang benar-benar tidak berhubungan dengan Dungeon menyapu Bell. Anak laki-laki itu menatap ke dalam jurang yang gelap yang sepertinya terbentang tanpa akhir di hadapannya.
--------------
Matahari yang cerah dari permukaan mulai tenggelam dari pusat langit.
Menara Babel berdiri tegak di Central Park, yang masih ramai meskipun tim penaklukan sudah lama berangkat.
Ganesha Familia masih bekerja keras mempertahankan zona larangan masuk di sekitar menara. Petualang lain mendekati mereka untuk mendapatkan informasi, tetapi sebagian besar dari kerumunan dengan cemas menunggu untuk kembali dengan kemenangan. Namun, seiring berjalannya waktu, ketegangan memudar menjadi mudah.
"Sial, apakah kita benar-benar terjebak menunggu di sela-sela ...?"
"Dengan pengawasan ketat ini, menyelinap ke dalam keluar dari pertanyaan ... Setiap petualang dan dewa yang mencoba tertangkap."
"Menunggu itu sulit, bukan ...? Saya melakukan ini setiap hari, Welf. "
"Tuan Bell ..."
Welf, Mikoto, Hestia, dan Haruhime telah berkumpul di sudut Central Park. Mereka bertukar kata sambil menatap menara putih dari jauh. Dengan tidak ada cara untuk membantu Bell kembali atau mencari tahu nasib Xenos, semua Hestia Familia gelisah.
"Kembali ke apa yang kita bicarakan sebelumnya ... Jika memang benar para pemburu itu memulai kekacauan ini dengan menculik salah satu Xenos, mengapa kita tidak mencoba mencari pangkalan mereka? Jika mereka bekerja di pasar gelap dan menjual ke kolektor atau siapa pun, mereka harus menyimpan stok mereka di suatu tempat di kota, kan? "
"Itu pasti benar ... tetapi jika Fels dan Persatuan yang terhormat tidak dapat menemukan tempat persembunyian mereka, apa gunanya kita mencoba ...?"
"Hermes pandai dalam hal semacam ini, tapi ... sekali lagi, menangkap monster dan menjualnya demi keuntungan? Hanya seseorang tanpa rasa takut pada para dewa atau Penjara Bawah Tanah yang akan mencoba. ”
Hestia menyuarakan ketidaksenangannya ketika dia mendengarkan percakapan Welf dan Mikoto.
Itu juga saat ketika Lilly, otak kelompok itu, memiliki pencerahan setelah mendengar kata-kata Hestia.
"Jual monster untuk keuntungan ..."
Dia memiringkan kepalanya yang kecil ke samping seolah ingatan mengalir di benaknya.
"Lure monster, tangkap mereka, dan jual untuk keuntungan ..."
"... Akan E?"
"A-apa kamu merasa tidak enak badan?"
Welf dan Haruhime melirik prum dengan khawatir ketika Lilly terus bergumam pada dirinya sendiri.
Tiba-tiba, kepala gadis kecil itu tersentak ketika anggota keluarganya memandangnya.
"Ayo pergi."
"Pendukung?"
"Lilly mungkin punya petunjuk."
Lilly memunggungi Babel dan melangkah pergi dengan kata-kata itu. Hestia dan yang lainnya melakukan kontak mata singkat sebelum berangkat setelahnya.
"Pergi? Kemana?"
Lilly berbalik untuk menjawab pertanyaan Welf.
"Bekas dewa Lilly — kepada Lord Soma."
Rumah Soma Familia dan "gudang anggur" berdiri di antara East Main Street dan Southeast Main Street di distrik ketiga Orario.
Lilly memimpin kelompok itu ke yang pertama.
"Lilliluka Erde ... Bagaimana kesehatanmu?"
Mereka bertemu dewa Soma di ruang pribadinya.
Rambutnya yang panjang menjaga matanya dan kedalaman yang luas di baliknya praktis tersembunyi. Dia tampak lebih seperti seorang pertapa daripada makhluk dari pesawat yang lebih tinggi, tetapi dia juga tidak lain adalah mantan dewa Lilly, kepala Soma Familia.
“Sudah lama, Tuan Soma. Lilly sangat baik, terima kasih. "
"Hei, Soma, apa maksudmu dengan itu? Apakah sepertinya saya kasar terhadap Pendukung bagi Anda? "
Lilly membungkuk pada dewa yang belum pernah dilihatnya dalam hampir dua bulan ketika Hestia melompat keluar dari sampingnya. "Maaf ..." kata dewa dengan suara lemah ketika Hestia merengut padanya dengan pipi menggembung.
Perilaku aneh Soma Familia menjadi tidak ada sama sekali setelah transfer Lilly dan Game Perang. Itu karena Soma telah berhenti menggunakan soma anggur ilahi sebagai hadiah untuk mengelola para pengikutnya.
Lilly tahu betapa Soma kecil peduli pada orang-orang di dunia ini, jadi penampilannya yang sedikit ramah membuat kesan mendalam padanya — dan membuatnya bahagia juga.
Dia dengan singkat merangkum situasi mereka. "Baiklah ..." Soma mengangguk tanpa perlawanan. "Aku akan memanggil Chandra ..."
Dia memberi isyarat kepada salah satu pengikut terdekatnya. Katai kasar muncul di pintu beberapa saat kemudian.
“Sudah lama, Pak Chandra. Lilly mendengar kamu menjadi pemimpin. Selamat."
“Sudah cukup. Saya tidak cocok untuk memimpin apa pun ... Tidak bisa minum soma seperti dulu. Hanya menambah penghinaan pada luka. ”
Respons masam Chandra Ihit agak lelah. Kurcaci berambut pendek, berjanggut pendek yang bergabung dengan Soma Familia dengan tujuan minum anggur terbaik di dunia telah membantu Lilly pada saat dibutuhkan dan sekarang duduk di kepala organisasi yang berjuang.
Dia membawa Lilly dan yang lainnya ke gudang anggur, mengambil tegukan dari labu yang tergantung di pinggangnya saat mereka bergerak.
Sementara rumah Soma Familia relatif dekat dengan pusat kota, gudang anggur mereka terletak hanya beberapa blok dari tembok kota.
Dewa itu sudah menyerah memproduksi soma, anggur yang cukup manjur untuk masuk ke siapa pun di Bumi. Keluarga sekarang fokus pada pengembangan anggur lezat pada dasarnya untuk tujuan mendapatkan keuntungan kecil, dan gudang anggur telah direnovasi untuk mendukung penelitian ini. Namun, hanya satu tempat yang tidak berubah:
Sel induk, tempat familia digunakan untuk menjaga anggota yang nakal dikendalikan.
"Kamu di sana ... Makanan! Mana makanan? Cepatlah, aku kelaparan! "
Suara pria kasar, tidak jauh berbeda dari kulit anjing liar, datang dari jauh di dalam lorong batu.
Ketika lampu batu ajaib yang tidak bisa diandalkan berkedip dan udara lembab mendingin di kulit mereka, Soma dan Chandra memimpin jalan dengan Hestia Familia dekat. Lilly tegang.
"Singkirkan, Zanis. Hentikan yappin Anda ’."
"Ehh? Chandra, apa yang kamu lakukan di sini ...? Oh, jika itu bukan tuan kami dan ... Anda banyak ... "
Seorang anggota keluarga yang bertugas sebagai penjaga mengarahkan mereka ke sel tertentu yang berisi seorang manusia.
Tahanan dengan pipi cekung menatap pengunjungnya satu per satu sampai dia mencapai Lilly di akhir. Bibirnya melengkung membentuk senyum hampir bersamaan.
“Ha-ha-ha-ha-ha ……! Tidak pernah terpikir saya akan melihat Anda di sini. "
Dibutuhkan segala yang harus dilakukan Lilly untuk menjaga ekspresinya tetap stabil di bawah tatapannya yang tak berkedip.
Nama pria itu adalah Zanis Rustra. Dia adalah petualang tingkat atas Level 2 seperti Chandra, dan dia bertanggung jawab atas Soma Familia sampai saat ini.
Dia adalah bayangan dari dirinya yang dulu. Tidak ada jejak kecerdasan dalam pandangannya, dan kacamatanya tidak terlihat. Mengingat pakaiannya yang compang-camping dan robek, kata lusuh meringkasnya dengan baik.
Zanis telah dilucuti dari posisinya setelah peristiwa yang menyebabkan kepergian Lilly dari Soma Familia.
Selain banyak korban dari perilaku kasar dan kasar keluarga, faktor penentu untuk pemecatannya adalah bagaimana ia menggunakan dan menjual anggur ilahi Soma untuk memanipulasi orang lain untuk keuntungan pribadinya sendiri.
Statusnya disegel oleh Soma sebagai hukuman, pria itu sekarang menghabiskan hari-harinya terkurung di sel tahanan.
Welf tampak marah, dan lelaki itu memelototi ke arahnya ketika dia berjalan ke jeruji besi hitam dan berbicara kepada Lilly di depan kelompok.
"Datanglah untuk menertawakan Zanis yang malang, kan, Erde?"
“……”
“Ya ampun, bagaimana semuanya telah berubah. Kami berada di sisi yang berlawanan terakhir kali ... "kata mantan pemimpin yang belum dicukur, menatapnya dengan seringai gelap.
Lilly menatap ke mata Zanis yang tersiksa dan penuh kebencian.
"... Lilly punya ... pertanyaan untukmu."
"Untuk saya? Apa yang mungkin orang yang merampok saya dari segala sesuatu yang ingin saya tanyakan? ”
Dia mengabaikan sarkasme Zanis dan bertanya dengan suara tenang:
"Tentang berbicara monster ... Apakah kamu kebetulan tahu di mana 'usaha bisnis' yang kamu sebutkan didasarkan?"
Pria itu membeku, benar-benar diam setelah mendengar kata-katanya.
Tapi itu hanya untuk detak jantung. Tawanya yang menyeringai menjadi tawa yang menyenangkan.
"Sekarang aku mengerti ... Ha-ha-ha-ha! Apakah kamu melihat satu? Apakah Anda bertemu dengan salah satu monster yang berbicara, Erde? "
Tawa lelaki itu bergema di lorong.
Jadi itu benar, Lilly berpikir ketika melihat reaksinya. Chandra mengangkat alisnya, Soma diam di sampingnya.
Itu semua terjadi tepat sebelum Game Perang, ketika Zanis mengunci Lilly di sel ini saat negosiasi dengan Apollo Familia. Pria itu datang ke Lilly dalam kondisi lemah dan meminta bantuannya.
Rencananya adalah menggunakan sihir transformasi Lilly, Cinder Ella, untuk menangkap monster.
"Ada sebuah proyek di mana saya akan menyukai partisipasi Anda. Tidak banyak, hanya usaha bisnis baru. Memikat monster, menangkap mereka, dan menjualnya untuk keuntungan ... Tidak sesederhana itu? "
Lilly tertawa saat itu. Monster menguntungkan? Dia mengatakan banyak kepadanya, dan pria itu membalasnya dengan mata serakah.
Tapi sekarang dia tahu. Dia tahu monster mana yang akan mendapatkan harga tinggi.
Karena sekarang dia tahu Xenos yang cantik dan hidup.
Zanis sudah tahu tentang mereka hari itu, mungkin bahkan jauh sebelum itu.
Menilai dari cara dia berbicara, sangat mungkin Zanis terlibat dalam transaksi pasar gelap, menjual monster berbicara kepada kolektor bejat. Karena itu, ia jauh lebih terlibat dengan transaksi rahasia dan pangkalan tersembunyi tempat Xenos disimpan daripada Hestia Familia.
Hestia dan para pengikutnya menyaksikan dengan mata bergetar ketika Lilly mengerutkan kening dan menuntut jawaban.
“Fwa-ha-ha-ha-ha ...! Kalau begitu, Anda mungkin menemukan sesuatu yang menarik di Daedalus Street, jika Anda pergi ke arah itu. "
Pria itu memutar tubuhnya dengan mencibir di wajahnya, dan matanya yang cekung jatuh pada Lilly ketika dia memberikan petunjuk yang menggoda.
Saraf Lilly menegang ketika dia menekan untuk informasi lebih lanjut.
"Di mana tepatnya itu berada?"
“Pergilah temukan sendiri. Saya tidak mengatakan sepatah kata pun. "
Tawa Zanis sekali lagi menggema melalui aula batu; dia jelas menikmati posisi Lilly sekarang. "Mau meyakinkan dia dengan sedikit kekuatan untuk bicara?" menawarkan Chandra, tetapi Lilly menggelengkan kepalanya, menolak saran kekerasan.
Zanis tidak akan pernah putus. Paling tidak, tidak sampai insiden ini diselesaikan.
"Pimpinan terbaik kita terletak di suatu tempat di Daedalus Street ... Ayo pergi."
Lilly membalikkan badannya ke sel tahanan dan berbicara kepada sekutunya. Begitu mereka mengangguk, dia meminta Soma dan Chandra untuk menyimpan apa yang mereka dengar sendiri sebelum memimpin kelompok kembali ke lorong.
"Semoga beruntung untukmu, Erde ... Hah! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! "
Dengan tawa mengerikan pria itu bergema di belakang mereka, Hestia Familia menyiapkan jalan untuk Daedalus Street.
"Tempat ini ... terhubung ke Daedalus Street ... ?!"
Bell berjalan melalui lorong batu, tidak bisa menyembunyikan kejutan dalam suaranya.
“Ya, saya tidak ragu. Rute ke permukaan yang menghindari pengawasan kami dan memungkinkan penjualan terlarang di luar Orario ... Jika struktur ini melampaui permukaan tanah, itu akan menjadi potongan logis terakhir dari teka-teki. Aman untuk berasumsi ada lorong bawah tanah yang mengarah ke luar tembok kota juga, memungkinkan mereka untuk menghindari inspeksi di gerbang. "
Fels menjelaskan pemikirannya ketika keduanya berlari lebih dalam ke lorong.
Jaringan jalinan lorong-lorong batu itu rumit. Setiap persimpangan dan persimpangan telah diukur dengan susah payah untuk menciptakan sudut sempurna yang tidak ada di Dungeon, menandakan ini adalah labirin buatan manusia. Jika itu bukan karena jejak darah yang ditinggalkan oleh monster yang terluka akibat pertempuran, keduanya akan tersesat dalam waktu singkat. Meskipun tidak ada monster yang dilahirkan dalam kegelapan dari dinding dan langit-langit ini, patung dan patung menakutkan yang menggambarkan binatang buas berdiri di sepanjang aula.
Lampu lemah yang tertanam di dinding menerangi garis mengambang yang samar-samar di Fels.
"Asumsi bahwa ini terhubung ke Daedalus Street didasarkan pada tanda yang diukir di dinding ..." erang Fels. "Mad Daedalus ... Seorang arsitek terkenal yang hidup di titik balik dalam sejarah ketika para dewa datang ke dunia ini, orang yang membangun Menara Babel dan beberapa bangunan lain yang menjadi fondasi Orario ..."
Fels menjelaskan bahwa manusia ini hidup hampir seribu tahun yang lalu, jauh sebelum kelahiran Sage.
Penyihir berjubah hitam menggali lebih dalam ke kisah salah satu hebat sejarah.
"Menurut legenda, dia termasuk di antara pengikut Ouranos, dewa pertama yang memberikan Falna di Bumi."
"!"
"Dia membuat banyak kontribusi untuk Orario, mengikuti kehendak Ouranos ... Namun, dikatakan bahwa ucapan dan tindakan pria itu menjadi lebih aneh setiap harinya begitu dia memasuki Dungeon. Oleh karena itu, julukan 'gila' ... Kemudian di beberapa titik, dia menghilang dari pandangan Ouranos dan Orario sendiri. "
Fels menjelaskan apa yang dia ketahui, membawa situasinya menjadi terang.
"Terlepas dari Daedalus Street, sistem saluran pembuangan seluruh kota dan ciptaan lainnya telah menjadi duri di sisi Persekutuan selama beberapa waktu. Apakah kamu tidak ingat, Bell Cranell? Jaringan lorong yang aneh yang ada di bawah kota. "
"Sekarang kamu menyebutkannya ..."
Kata-kata Fels memicu beberapa kenangan, khususnya yang melibatkan Haruhime dan Syr.
Terowongan tersembunyi di bawah Pleasure Quarter. Phryne dan Haruhime mengatakan bahwa itu karena Daedalus Street sangat dekat. Dengan nada yang sama, Bell mengingat tangga di belakang panti asuhan yang telah ia gunakan bersama Syr dan anak-anak. Itu mengukuhkannya untuk Bell — warisan Daedalus tertanam ke dalam inti Orario.
Pada saat itu, orang-orang bergidik berpikir bahwa satu orang dapat membangun begitu banyak pada dirinya sendiri, tetapi Fels menjelaskan bahwa mungkin itulah alasan Daedalus sang Pengrajin hidup sebagai salah satu yang hebat dalam sejarah - dan sebagai orang gila.
Bell menelan ludah, benar-benar terpesona oleh keajaiban yang telah melampaui batas fisik tubuh manusia berkat Berkat. Dia tidak tahu wajah pria itu atau apakah Daedalus bahkan nama aslinya.
“Kami telah mempertimbangkan untuk beberapa waktu kemungkinan pintu masuk kedua ke Dungeon terpisah dari Babel. Tentu saja kami menyelidiki Jalan Daedalus, tapi ... Sialan. "
"Fels ...?"
"... Terus terang, ini jauh melebihi apa yang pernah kita bayangkan."
Pikiran mereka terpusat pada arsitek legendaris ketika keduanya tiba di gerbang logam lain.
Fels menarik kunci Bell dari lengan jubah hitam dan menekannya ke gerbang. Pintu yang tertutup rapat mengayun terbuka.
Begitu masuk, Fels meraih ke arah dinding di dekatnya. Cahaya ditelusuri melalui desain sarung tangan yang rumit, dan gelombang kejut tidak berwarna lainnya muncul dari telapak tangan. Bell melihat dari balik bahunya karena terkejut melihat pelat logam yang benar-benar utuh di bawah permukaan batu yang runtuh.
"Apa itu…?"
"Adamantite. Saya perhatikan sinar metalik datang dari balik wajah batu yang memburuk dalam perjalanan ke sini. Lorong-lorong ini pertama-tama dilapisi dengan adamantite sebelum lapisan batu melekat ke permukaan. ”
Meskipun kemurniannya bervariasi berdasarkan tingkat asal, adamantite adalah logam padat yang sangat langka yang bisa ditambang di Dungeon. Tak perlu dikatakan bahwa zat mahal itu tidak mudah didapat.
Kejutan lain menimpa tulang punggung Bell.
"Sebuah pintu masuk utama yang dilindungi oleh orichalcum, lorong-lorong yang dibangun dengan adamantite ... Tanpa kunci ajaib ini, mustahil untuk menyusup, bahkan jika kita berhasil menemukan struktur ini."
Crick! Sarung tangan di tangan Fels yang terentang berderit saat mengepal.
"Serangkaian lorong tiruan yang menghubungkan ke Dungeon ... Sesulit yang bisa dipercaya, hanya orang gila paling terkenal dalam sejarah yang bisa mencapai prestasi ini."
Namun pertanyaan yang belum terjawab masih tetap ada.
Apakah mungkin secara fisik bagi satu orang untuk membuat struktur dari permukaan ke lantai delapan belas Dungeon, dan mungkin lebih jauh? Ada juga masalah orichalcum-dan-adamantite untuk bersaing.
Fels berbicara seolah-olah membaca pikiran Bell.
“Kami belum memahami skala struktur ini. Daedalus mungkin berada di liga sendiri, tetapi akan mustahil untuk melakukan ini sendirian. Namun…"
Fels membiarkan kata itu menggantung ketika dia mengintip lebih jauh ke lorong gelap.
"Jawaban yang kita cari pasti ada di depan."
Pintu masuk lain ke Dungeon, yang dibuat oleh tangan manusia.
Mereka telah menemukan pangkalan tersembunyi Ikelos Familia.
Kerja keras dan penderitaan bertahun-tahun akhirnya membuahkan hasil. Suara mage bergetar dengan emosi yang berputar-putar.
"Kami akhirnya menemukannya, Ouranos ...!"
"Aku menemukanmu — Ikelos."
Sebuah suara melayang di langit.
Di permukaan, jauh di atas labirin bawah tanah ...
Hermes berbicara kepada dewa tertentu dari belakang ketika dia berdiri di atap menara batu bata tinggi.
“... Hee-hee-hee! Jadi kamu punya."
Dewa Ikelos perlahan berbalik di atap yang sepi.
Itu adalah bagian dari serangkaian bangunan tempat tinggal yang dirancang tanpa sajak atau alasan, tidak konsisten dalam ketinggian dan luasnya, membuat daerah tersebut sulit dinavigasi.
Hermes dan Ikelos berdiri di atas sebuah menara batu bata tepat di tengah-tengah Jalan Daedalus, "kota bawah tanah" Orario.
"Bagaimana kamu menemukan tempat ini, Hermes? Sejujurnya, saya tidak pernah berpikir ada orang yang akan mengejar setelah sampai sejauh ini. "
"Tentu tidak mudah ... menemukan dewa yang menyembunyikan jejaknya dengan kekuatannya. Mungkin tidak banyak, tapi menggunakan kemampuanmu untuk keuntunganmu sendiri sementara di Bumi berbatasan dengan penistaan ... Kau melanggar aturan. ”
“Hee-hee! Apa yang salah dengan sedikit pamer? Tidak seperti itu akan melakukan apa pun untuk menghentikan bocah-bocah tingkat tinggi itu ... Selain itu, betapa membosankannya jika aku tertangkap sebelum semua kesenangan dimulai? "
Ikelos berdiri di tepi menara tanpa pagar.
Semua Jalan Daedalus terlihat dari tempat ini di bawah langit di atas Orario.
Gang-gang berkelok ke segala arah, mengelilingi menara seperti jaring. Tangga mengarah ke atas dan ke bawah di tengah tumpukan bangunan bertingkat. Hanya mereka yang dekat dengan penciptanya yang bisa memahami sumber inspirasinya, kekacauan yang ia coba tiru.
Hermes mengusap jari-jarinya di pinggiran topinya yang berbulu, menatap tajam ke buruannya melalui mata oranye yang menyipit.
Adapun Ikelos, dewa itu tertawa seolah-olah menikmati permainan.
"Kamu memenangkan putaran petak umpet, Hermes."
“……”
"Itu tidak akan menghentikan pertunjukan, tapi ... kupikir aku akan menjawab semua dan semua pertanyaan sebagai hadiahmu."
Dewa berambut biru, berkulit gandum membuka tangannya seolah-olah menggoda dewa lainnya.
Seringai tipis di bibirnya, dia menyipitkan matanya pada Hermes.
"Jadi, apa yang ingin kamu ketahui?"
------------
